De volta à Copa Libertadores da América após três anos, o Grêmio estreia na fase de grupos nesta terça-feira, 2, quando visita o The Strongest, da Bolívia, no Estádio Hernando Siles, às 21 horas, na temida altitude de La Paz, em jogo da primeira rodada do Grupo C. O técnico Renato Portaluppi irá apostar em uma formação reserva, já que os titulares permaneceram em Porto Alegre, visando a decisão do Gauchão.

Depois de ficar no empate sem gols em Caxias do Sul, no jogo de ida, o Tricolor volta a enfrentar o Juventude no próximo sábado, às 16h30, na Arena, precisando de uma vitória simples para ficar com o título estadual. Na realidade, os gremistas buscam uma nova marca histórica: o sétimo título consecutivo do Estadual. A última vez que isso aconteceu foi entre 1962 e 1968. Além disso, a altitude de 3.600 metros de La Paz, que gera muito desgaste físico, também influenciou na decisão da montagem da delegação que viajou em voo fretado.

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O Grêmio se classificou diretamente à fase de grupos após ser vice-campeão do Brasileirão na temporada passada. O time gaúcho busca o tetra da Libertadores, após conquistar os títulos de 1983, 1995 e 2017. O Grupo C ainda tem Huachipato, do Chile, e Estudiantes, da Argentina.

Para a estreia, Renato Gaúcho apostou em uma formação totalmente alternativa, com jovens jogadores da base e reservas. Entre as novidades dos relacionados está o goleiro Agustín Marchesín, que não atua desde 25 de fevereiro, quando sofreu uma lesão muscular no clássico Gre-Nal 441.

Titulares que não atuaram no jogo de ida da decisão do Gaúcho também não embarcaram e ficaram treinando na Capital. Caso do lateral-esquerdo Mayk, que cumpriu suspensão no primeiro duelo contra o Juventude, e do atacante Soteldo, que volta aos poucos após lesão muscular.

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O comandante explicou os motivos para essa escolha. “É um problema sério, não tem como ir com força máxima. Viagem, cansaço, altitude, é uma guerra lá na Bolívia e sábado teremos o outro jogo da final, que precisa ser priorizado neste momento.”

O The Strongest conseguiu vaga diretamente na fase de grupos, ao se sagrar campeão boliviano na temporada passada. Mas, neste ano, fez apenas poucos jogos oficiais e por isso deve entrar em campo com o que tem de melhor, comandado pelo técnico Pablo Lavallén. Em seis jogos disputados foram três vitórias, um empate e duas derrotas.

O adversário ainda não deslanchou neste ano, após ter conquistado o Campeonato Boliviano na temporada passada. Apesar de ter encerrado uma seca de sete anos sem o principal título nacional, o técnico Pablo Cabanillas não ficou por uma ideia da direção do The Strongest de contar com um treinador de maior experiência internacional. Seu substituto foi o argentino Pablo Lavallén, que em 2022 levou o Melgar até a semi da Sul-Americana. Naquele ano, o time peruano eliminou o Inter no Beira-Rio. Com o Colón, ele foi vice-campeão desse torneio em 2019.

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Quase esgotados

O Grêmio informou que a Arena estará lotada na final do Gauchão contra o Juventude no próximo sábado. Até o momento, cerca de 20 mil ingressos foram vendidos para a decisão.

A Arena comunicou que os setores Gramado Oeste e Leste, Superior Noroeste, Oeste, Sudoeste, Sul, Norte e Leste estão esgotados. Restam entradas na Arquibancada Norte, Gold e Camarotes.

FICHA TÉCNICA
COPA LIBERTADORES – FASE DE GRUPOS
THE STRONGEST x GRÊMIO

Local: Estádio Hernando Siles, em La Paz
Data: 02/04/2024, terça-feira
Horário: 21 horas
Arbitragem: Juan Gabriel Benítez, com Eduardo Cardozo e Eduardo Britos
VAR: Derlis López (quarteto paraguaio)
Transmissão: Rádio Gazeta e Paramount+

THE STRONGEST: Viscarra; Enoumba, Jusino e Justiniano; Romero, Ursino, Quiroga, López e Ramallo; Arrascaita e Triverio
Técnico: Pablo Lavallén

GRÊMIO: Marchesín; Fábio, Gustavo Martins, Natã e Wesley Costa; Dodi, Du Queiroz e Nathan; Everton Galdino, Nathan Fernandes e João Pedro Galvão
Técnico: Renato Portaluppi

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