O que antes era apenas brincadeira na infância tornou-se uma atividade séria e que rendeu grandes resultados para o rio-pardense Ricardo da Rocha, de 26 anos. Ele conquistou a terceira colocação no Main Event do European Poker Tour (EPT), disputado neste mês na cidade de Praga, capital da República Checa. Jogador profissional há três anos, terminou como o melhor dos quatro brasileiros no torneio e recebeu 421 mil euros (cerca de R$ 2 milhões, pela cotação atual).
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“Foi incrível. Além de ser o melhor brasileiro colocado nesse evento, fui o melhor brasileiro na história do circuito. É a coroação por tanto tempo de dedicação ao esporte e por ter sido capaz de mostrar meu trabalho às pessoas que torcem por mim diariamente, minha família e amigos. O carinho que recebi das pessoas foi surpreendente”, comenta Ricardo, que já pratica a modalidade há pelo menos seis anos.
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Com 1.154 participantes, a concentração era fundamental para que atingisse o objetivo. “O torneio tinha seis dias de duração, com cerca de dez horas jogadas por dia, então é uma maratona. A maior dificuldade é, sem sombra de dúvidas, o cansaço mental acumulado devido à constante tomada de decisões.” Apesar de a rotina de jogos ser online, Ricardo pretende participar de outros eventos ao vivo ao longo de 2020. O principal concorrente é germânico. “Hoje, a Alemanha é um país muito tradicional no pôquer. Os alemães são sempre difíceis de ser enfrentados, são jogadores muito técnicos”, analisa o rio-pardense.