Pelo mundo: equilíbrio entre modernidade e tradição no coração do Nordeste

Fortaleza é o retrato de um Nordeste diferente. Na aparência, a capital cearense tem ares cosmopolitas, está mais para Rio de Janeiro do que para Recife. A orla é impressionante, com prédios vistosos e coqueiros bem arranjados; nas calçadas, os praticantes de jogging, os ciclistas, os carros importados e as inúmeras lanchonetes muito bem frequentadas. A infraestrutura também impressiona: uma centena de hotéis, seguidos de dezenas de apart-hotéis e pousadas na cidade. A programação noturna é animadíssima de segunda a segunda e os shopping centers fazem parte do dia a dia de todos, moradores e turistas. E, agora, neste período de férias, a cidade fica ainda mais agitada.

No entanto, apesar de tanta modernidade, Fortaleza não perdeu o embalo nordestino. Na Praia de Mucuripe, em plena ferveção urbana, ainda se encontra o luxo cinematográfico dos jangadeiros, que cumprem idas e vindas naquelas águas verdes, exatamente como faziam há mais de 60 anos. As vedetes do consumo dos turistas ainda são as roupas de cambraia e o artesanato de renda, marcas registradas da cidade, sem falar nas cachaças e castanhas-de-caju. Nas rádios, nos salões de danças e nas ruas, o ritmo é o forró. E no sotaque, Fortaleza é a cara de todo o Ceará, de todo o Nordeste.

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Fortaleza já ganhou fama internacional. Não deixe de conhecer o Teatro Alencar, com sua monumental arquitetura; a Praça Portugal; o Farol do Mucuripe; a confusa e ao mesmo tempo deslumbrante variedade de artigos do Mercado Central, que precisa ser visitado de qualquer jeito porque o lugar é o único no mundo. Tem ainda os segredos de Fortaleza: o Morro do Mirante ou Santa Terezinha, o ponto mais alto da cidade, com alguns restaurantes e uma vista fabulosa, de dia ou de noite. Destaque para a Catedral Metropolitana. Monumento histórico, sede da Arquidiocese de Fortaleza, foi construída no local da antiga Igreja da Sé. A obra demorou 40 anos para ser concluída, tendo sido iniciada em 1938 e inaugurada em 1978.

Localizada numa área residencial nobre de Fortaleza, a Praia de Iracema recebeu esse nome para homenagear um dos principais personagens da literatura local, que dá nome ao romance de José de Alencar. Suas águas não são recomendadas para banho, mas a região merece um passeio por contar com um belo casario renovado, bares e restaurantes famosos. Não deixe de visitar a estátua da Iracema Guardiã, concebida nos anos 1960 em comemoração aos 25 anos do Bairro Praia de Iracema, e aos 100 anos da obra de José de Alencar. O monumento foi restaurado em 2012.

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O pôr do sol em Fortaleza pode ser definido em duas palavras: sol e festa. O sol é o senhor absoluto de 25 quilômetros de praias, e um dos melhores lugares para apreciar esse espetáculo da natureza é a Ponte dos Ingleses. Mais popularmente conhecida como Ponte Metálica, foi construída em 1923, para facilitar a implantação de um porto que nunca foi inaugurado. Então, em 1940, esse espaço na Praia de Iracema virou reduto dos amantes do pôr-do-sol e ponto de encontro de dezenas de pessoas.

Para se descontrair, a dica é o Centro Dragão do Mar de Arte e Cultura. Inaugurado em 1999, consiste num espaço cultural com 30 mil metros quadrados de área, abrigando o Museu de Arte Contemporânea, Memorial da Cultura Cearense, salas de cinemas, teatro, anfiteatro, livraria, loja de artesanato e um planetário. Complementam a área diversas construções históricas restauradas e pintadas com cores fortes, abrigando bares e restaurantes que costumam ficar muito animados, principalmente nas tardes e noites de fim de semana.

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A costa cearense merece um capítulo à parte. Ela guarda as mais bonitas praias do Brasil e do mundo. Canoa Quebrada (lado leste) e Jericoacoara (lado oeste) viraram mitos, graças a uma natureza original e única, onde dunas de areias, falésias e águas muito verdes compõem um cenário que beira o indescritível. Além dessas duas famosas, outros paraísos estão sendo descobertos, fazendo com que Fortaleza se torne cada vez mais interessante.

Para quem gosta de comida local, uma boa opção é a caranguejada. O cozido é feito com o caranguejo inteiro. A iguaria é um sabor arquetípico da cozinha cearense. À quinta-feira é o dia da caranguejada na cidade de Fortaleza. Todos os restaurantes, bares e quiosques na beira da praia servem essa tradição da capital cearense. Na água em que é cozido o caranguejo, adiciona-se farinha de mandioca, que resulta no delicioso pirão.

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