Em um momento histórico para Santa Cruz do Sul, a Seleção Brasileira entra em quadra nesta quinta-feira, 23, para enfrentar Porto Rico na abertura da última janela das eliminatórias para o Mundial de basquete masculino, a ser disputado entre agosto e setembro no Japão, Indonésia e Filipinas. A bola estará em jogo no Ginásio Poliesportivo Arnão a partir das 19h30. Os últimos ingressos estão à venda na secretaria do União Corinthians, na Loja do Esportista, da RS Uniar e na SS Sports, além do site unico.eleventickets.com/. O confronto também terá transmissão pela ESPN, canal esportivo de TV por assinatura.

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O técnico Gustavo de Conti já estava na cidade desde o fim de semana pelo fato de também ser treinador do Flamengo. A equipe carioca enfrentou o União Corinthians no sábado e foi derrotada por 78 a 77. Quatro atletas do Rubro-Negro foram convocados e permaneceram na cidade: o ala-armador Gui Deodato, os alas-pivôs Gabriel Jaú e Rafael Mineiro, além do pivô Rafael Hettsheimeir.

O grupo ficou completo na terça-feira, com as chegadas de Marcelinho Huertas e Gui Santos. Vitor Benite desembarcou na segunda-feira. Com a classificação do Sydney Kings para a final na Austrália, Tim Soares não veio e foi substituído por Wesley Castro, do Minas. Lucas Dias, por questões familiares, foi liberado da delegação.

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Com sete vitórias e três derrotas, o Brasil precisa de apenas uma vitória nos dois jogos para garantir vaga no Mundial. A expectativa é boa em relação à classificação. “Temos um time qualificado e competitivo. Tivemos três dias de treinos, mas temos uma filosofia desde a Copa América, que foi um divisor de águas. Conseguimos dar uma identidade ao trabalho. Os jogadores puderam me conhecer melhor”, explicou De Conti. Em setembro do ano passado, o Brasil foi derrotado pela Argentina na final da Copa América, por 75 a 73, em Recife.

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