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Operação de combate ao contrabando de cigarros mira o filho de ex-governador do RJ

Os tentáculos do contrabando de cigarros, principal preocupação do setor de tabaco, estão cada vez mais extensos e envolvem até poderosos. Nesta semana, o empresário José Eduardo Neves Cabral, filho do ex-governador do Rio de Janeiro Sérgio Cabral, foi preso após a deflagração da Operação Smoke Free.

A investigação da Polícia Federal apontou a existência de um grupo que opera a venda de cigarros produzidos em regiões dominadas por facções criminosas e milícias. O esquema, segundo o inquérito, contaria com um serviço paralelo de segurança formado por policiais militares e bombeiros e coordenado por um policial federal.

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Mandados foram cumpridos na quarta

A operação da Polícia Federal (PF) e do Ministério Público Federal (MPF) foi realizada na quarta-feira, 23, mirando em uma suposta organização criminosa especializada em comércio ilegal de cigarros. De acordo com as investigações, o grupo teria causado prejuízos de cerca de R$ 2 bilhões à União por sonegação de impostos.

“O grupo econômico que suporta a organização criminosa investigada é devedor contumaz da União e possui débito tributário de, aproximadamente, R$ 2 bilhões, segundo informado pela Procuradoria Geral da Fazenda Nacional”, diz a PF.

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A 3ª Vara Criminal Federal do Rio de Janeiro expediu 27 mandados de prisão preventiva e 50 mandados de busca e apreensão. Além dos mandados, ordens de bloqueio, sequestro e apreensão de bens, avaliados em cerca de R$ 300 milhões, foram emitidas. Dentre os ativos apreendidos estão imóveis, veículos de luxo, criptomoedas, dinheiro em espécie e valores depositados em contas bancárias, entre outros. Ao menos 300 policiais federais participaram da operação.

Batizada de Smoke Free, a operação da PF com o MPF contou com apoio da U.S. Homeland Security Investigations (HSI), por envolver supostos crimes transnacionais. De acordo com a investigação, iniciada em 2020, o grupo falsificava ou não emitia notas fiscais. Também depositava, transportava e comercializava cigarros em territórios dominados por facções e milícias, por meio de acordo entre estes grupos criminosos. Os investigados lavavam os recursos obtidos ilicitamente e os remetiam ao exterior, de forma irregular. Os crimes teriam sido cometidos entre 2019 e 2022.

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Ainda segundo a PF, a organização contava com uma célula de serviço paralelo de segurança, coordenada por um policial federal e integrada por PMs e bombeiros. Já segundo o MPF, os investigados podem responder pela prática de crimes de sonegação fiscal, duplicata simulada, receptação qualificada, corrupção ativa e passiva, lavagem de capitais e evasão de divisas. Se condenados, podem sofrer penas privativas de liberdade que, se somadas, alcançam o patamar de 66 anos de reclusão, sem contar com as causas de aumento de pena.

Alvo se entregou na PF

José Eduardo Neves Cabral foi preso preventivamente na quinta-feira, 24, ainda no âmbito da Operação Smoke Free. Conforme o Estadão, ele se apresentou na superintendência da Polícia Federal (PF) do Rio de Janeiro. Os policiais federais tentaram cumprir na quarta-feira o mandado de prisão expedido contra ele, mas não foi possível.

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Lava Jato

O ex-governador Sérgio Cabral foi condenado a mais de 400 anos de prisão, por crimes investigados pelo braço fluminense da Operação Lava Jato. Está na cadeia desde 2016, mas a última prisão preventiva está em julgamento no Supremo Tribunal Federal. Se cair, o político poderá voltar para casa. Conforme o Estadão, ele passou mal na cadeia quando soube da operação envolvendo o filho.

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Naiara Silveira

Jornalista formada pela Universidade de Santa Cruz do Sul em 2019, atuo no Portal Gaz desde 2016, tendo passado pelos cargos de estagiária, repórter e, mais recentemente, editora multimídia. Pós-graduada em Produção de Conteúdo e Análise de Mídias Digitais, tenho afinidade com criação de conteúdo para redes sociais, planejamento digital e copywriting. Além disso, tive a oportunidade de desenvolver habilidades nas mais diversas áreas ao longo da carreira, como produção de textos variados, locução, apresentação em vídeo (ao vivo e gravado), edição de imagens e vídeos, produção (bastidores), entre outras.

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Naiara Silveira

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