OMS diz que malária ainda mata 600 mil pessoas por ano

A Organização Mundial da Saúde (OMS) alertou nesta quinta-feira, 23, para o elevado número de mortes – 600 mil – em todo o mundo causadas pela malária. Para OMS é urgente que as autoridades reforcem as ações de prevenção e combate a doença. A crescente resistência do parasita da malária ao medicamento de última geração artemisinin está acentuando as fragilidades na prevenção, no diagnóstico e no tratamento da doença, ressalta a entidade.

Richard Cibulskis, coordenador do Programa de Malária Global da OMS, destacou os progressos na luta contra a doença. Ele disse que entre 2000 e 2013 a incidência global da malária caiu 30% e o número de mortes caiu 40%. Ainda assim, a luta não está ganha, disse Cibulskis na véspera do Dia Mundial da Luta contra a Malária, celebrado no dia 25 de abril.

A doença matou 584 mil pessoas em 2013, crianças abaixo dos cinco anos representam pelo menos três quartos dessas mortes, segundo dados divulgados pela OMS. A entidade estima que 278 milhões de pessoas ainda não têm acesso às redes mosquiteiras com inseticida que protegem as populações da doença.

A maior preocupação da OMS neste momento é com a resistência do parasita ao artemisinin, detectada no Sudeste asiático e há suspeitas de que o mesmo esteja acontecendo na América do Sul.

O parasita da malária é transmitido por picadas de mosquitos que infectam os glóbulos vermelhos do sangue.