O ex-ministro das Relações Exteriores do Iraque, Tariq Aziz, morreu nesta sexta-feira, 5, aos 79 anos, em um hospital no sul do Iraque. Ele passou os últimos anos preso, conforme informou uma autoridade provincial.

“Tariq Aziz morreu no hospital da cidade de Nasiriyah para onde foi levado quando sua saúde se deteriorou”, disse Adel Abdelhussein al-Dakhili, vice-governador da província de Zi Qar, onde o ex-chanceler estava preso. Ele não especificou a causa da morte de Aziz.

Tariq Aziz foi condenado à morte em 2010 depois de ter sido considerado culpado de “assassinato deliberado e crimes contra a humanidade” pela repressão aos partidos religiosos na década de 1980. Ele também foi condenado a várias penas de prisão por outras acusações. Nomeado ministro das Relações Exteriores em 1983, foi nomeado vice-premiê em 1991. Em 2011, Aziz chegou a solicitar que sua execução fosse acelerada por conta de sua saúde precária.  

Tariq Aziz, que era o único cristão no círculo íntimo de Saddam, era um dos líderes iraquianos mais conhecidos em todo o mundo. Leal a Saddam Hussein até sua queda em 2003, Aziz se entregou por conta própria aos americanos após a invasão do Iraque em março de 2003.