Nesta semana, Aldair Celomar Franco, 50 anos, esperava aproveitar os dias de sol para transplantar as 80 mil pés de tabaco, que vinha cultivando durante mais de dois meses. Na terça-feira, conseguiu plantar 18 mil mudas em sua propriedade em Linha Hansel, no interior de Venâncio Aires. No entanto, os planos do produtor foram interrompidos pela ação de criminosos. Na manhã de quarta-feira, quando olhou para a lavoura, ao lado da casa, percebeu que algo estava errado. Algumas bandejas estavam caídas sobre os canteiros. A surpresa desagradável veio quando levantou os plásticos das estufas. 65 mil mudas tinham sido furtadas.

“Não ouvimos barulho nenhum. O cachorro não latiu. Não sei como conseguiram levar sem ninguém notar nada”, conta Franco. Eles acreditam que os ladrões tenham usado um veículos de grande porte, como um caminhão ou caminhonetas. Foram carregadas 325 bandejas. Para o agricultor, além do prejuízo de cerca de R$ 5 mil em mudas e mais de R$ 2 mil em bandejas, outra perda é dos meses de trabalho. Laci Franco, 51 anos, mesmo com dificuldade para se locomover devido a um problema no joelho, trabalhou junto com o marido no cultivo das mudas. A agricultora está desolada. “Eu não posso ajudar na roça, mas cuido das mudas. Dá uma dor no coração. A gente trabalha, cuida como se fosse uma criança. Cuida pra não pegar muito sol, pra não pegar frio. Eles vem e levam tudo”. 

Como não há mais tempo para cultivar novas mudas, agora o casal busca adquirir as plantas na tentativa de não postergar ainda mais o plantio. “A gente queria aproveitar esses dias, mas vai atrasar uns 15 dias pelo menos. Hoje podia estar plantando. Agora tenho que esperar”. Franco conta que já conseguiu negociar a compra de algumas mudas para a próxima semana. O produtor acredita que terá que investir mais de R$ 5 mil para adquirir as mudas prontas para serem transplantadas. “É um custo alto. Vamos ter que trabalhar um pouco mais. Mas não tem outro jeito”.