Depois de empatar com o São Paulo por 3 a 3 na quarta-feira passada, no Beira-Rio, o Internacional enfrenta outro paulista. Na sexta colocação, com 30 pontos, o time gaúcho visita o líder Palmeiras neste domingo, 24, às 16 horas, no Allianz Parque, pela 19ª rodada do Brasileirão, a última do primeiro turno. Uma briga na parte de cima da tabela de classificação, que pode render posições para o Colorado. Mesmo que tropece, o Verdão permanecerá na ponta, porque tem 36 pontos e não pode ser alcançado por nenhum de seus perseguidores. Os mais próximos são Corinthians e Atlético-MG, segundo e terceiro, respectivamente, que se enfrentam neste domingo em Belo Horizonte.

“Não estou diminuindo o nosso time não. Eu falo do momento. No futebol, não dá pra colocar só a história em campo. Coloco a história mais recente, que é o retrato da realidade. Mas não tenha dúvida alguma de que vamos nos preparar para fazer grande jogo contra o Palmeiras, assim como nos preparamos contra outros adversários. Temos que ter ambição. Se vamos conseguir, veremos depois dos 90 minutos. A ambição é por buscar a vitória em São Paulo”, declarou o técnico Mano Menezes.

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Como Bustos ainda se recupera de lesão muscular e Heitor foi para o futebol belga, Gabriel Mercado deve atuar na lateral direita. O atacante sofreu uma entorse no tornozelo esquerdo e não viaja com a delegação colorada neste sábado. Também machucados, o lateral-esquerdo e Renê e os meias Alan Patrick e Taison não apareceram no gramado do CT do Parque Gigante na sexta-feira, indicando que só devem ficar à disposição de Mano nos próximos jogos.

Um dos trunfos do Palmeiras na consistente campanha até aqui é o desempenho defensivo, já que ostenta a melhor defesa da competição. São apenas 12 gols sofridos em 18 partidas. “Antes de começar o Brasileirão, fizemos uma reunião com o professor. Ele perguntou a alguns dos jogadores que já tinham ganhado qual era receita para vencer outra vez. Nós falamos que deveríamos ser a melhor defesa do campeonato, não perder ponto em casa e beliscar pontos que forem necessários fora”, revelou o zagueiro Luan.

Murilo, preservado em Belo Horizonte, deve retomar a titularidade ao lado de Gómez. Na lateral esquerda, é provável que continue o jovem Vanderlan, já que Piquerez ainda cuida de dores musculares. O meia Gustavo Scarpa, que começou entre os reservas na última partida, provavelmente iniciará entre os titulares. Ele tem sido o atleta mais decisivo do elenco. No ataque, a dúvida fica entre o uruguaio Merentiel e o argentino López.

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