Sete crianças, com idades entre cinco e 15 anos, morreram neste sábado, 21, em incêndio em uma casa no distrito do Brooklyn, em Nova York. A mãe delas e outra filha, de 14 anos, ficaram feridas. O pai não estava no local na hora da tragédia. De acordo com relatos, o incêndio teria começado pouco depois meia-noite (horário local) em um imóvel de três andares habitado por judeus ortodoxos em Midwood, um bairro do Brooklyn onde há uma numerosa comunidade judaica.

Segundo os bombeiros, a suspeita é a de que o fogo tenha sido provocado por uma chapa de cozinha que não foi desligada. O equipamento pode ter sido deixado ligado ininterruptamente por causa do Shabat, dia sagrado de descanso no judaísmo.

Mais de uma centena de agentes trabalharam no local e controlaram o fogo cerca de uma hora depois. Testemunhas disseram à imprensa que dentro da casa estavam oito menores e a mãe de alguns deles, que saltou de uma janela para pedir ajuda quando as chamas estavam crescendo.
“Ouvi a mãe gritar: ‘Meus filhos estão lá dentro! Tirem-nos de lá!”, afirmou um dos vizinhos. Imagens divulgadas pelo canal local “NY1” mostram a casa com sinais de que o interior ficou destruído pelas chamas.

A vizinhança, muito tranquila, é composta de casas individuais, separadas umas das outras; por isso, o fogo não atingiu outros imóveis. A mulher foi levada junto com a adolescente para um hospital próximo. Até as 13h, o estado de saúde de ambas era considerado crítico.