Construída em oito meses, entre 1879 e 1880, para ligar o planalto ao pampa, a Ponte do Império resistiu durante todo esse tempo a diversas enchentes e outros temporais. Mas desta vez a fúria das águas levou a cabeceira da estrutura sobre o Arroio Passa Sete, a 17 quilômetros de Candelária. A obra foi projetada pelo arquiteto alemão Roberto Heimberto Puhlmann, que venceu a licitação da Câmara Municipal de Rio Pardo. Tem a altura de um prédio de seis andares, 40 metros de comprimento e é entalhada em pedras sobrepostas.
Surgiu para facilitar a travessia do arroio pelas tropas imperiais e de mulas de carga que, através da antiga Estrada do Botucaraí, se deslocavam dos Campos de Cima da Serra a Rio Pardo. Por decreto de 1986, foi declarada patrimônio histórico para fins turísticos.
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