Halep vence Lepchenko e enfrentará Pliskova na terceira fase em Indian Wells

Terceira colocada no ranking do WTA, Simona Halep suou para superar a tenista Varvara Lepchenko na madrugada desta segunda, mas levou a melhor em 2 a 1, com parciais de 6/1, 3/6 e 6/1 em pouco mais de duas horas de partida. O resultado credenciou a romena a disputar a terceira fase da competição, na qual duelará contra a tcheca Karolina Pliskova na tentativa de chegar às oitavas.

No primeiro set, Halep não teve dificuldades para confirmar o saque e, depois de instaurar uma quebra, abriu 3 a 0 no marcador. Depois de desperdiçar uma quebra de saque, Halep viu Lepchenko confirmar o ponto no quarto game e tirar o zero do placar. Porém, a romena confirmou os outros três games em sequência e fechou a primeira parcial em 6 a 1.

O segundo set, contudo, desenhou-se de forma diferente. Depois de sair atrás, Halep teve o saque quebrado no quarto game e viu a adversária abrir vantagem. No oitavo game, a romena conseguiu diminuir a diferença para 5 a 3, mas não foi párea para a estadunidense, que sacou bem para fechar a segunda parcial em 6 a 3 e empatar o jogo.

A terceira – e decisiva – parcial começou expondo Halep às dificuldades. Após ter o saque quebrado logo no primeiro game, a tenista foi obrigada a atacar para recuperar a desvantagem. O apetite da romena fez Lepchenko sucumbir aos seus golpes certeiros. Sem muito esforço, Halep quebrou três saques em sequência e fechou o terceiro set em 6 a 1.