Há 200 anos, as famílias alemãs chegavam ao Rio Grande do Sul

A vinda dos imigrantes alemães para o Brasil ocorreu por meio de um Convite Imperial, realizado por Dom Pedro I. Considerada a Primeira Fase da Imigração Alemã, ela iniciou em 1824, em São Leopoldo. A Colônia de Santa Cruz foi a primeira a ser ocupada na Segunda Fase da Imigração, em 1849, depois da Revolução Farroupilha (1835-1845).

Em Santa Cruz do Sul, a colônia foi criada com o propósito de receber o grupo de colonizadores que era composto por 12 pessoas, das quais quatro eram crianças. Eles vieram da Prússia (Estado dentro do Império Alemão) e da Silésia (região histórica dividida entre a Polônia, a República Checa e a Alemanha). Na época instalaram-se na Picada Velha, hoje conhecida como Linha Santa Cruz e a Província foi a responsável pela instalação desta colônia.

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A história conta que esses imigrantes fugiam de uma Europa cheia de problemas, conflitos, miséria e fome. Aqui, tinham esperança de ter na nova terra um espaço no qual pudessem plantar e colher produtos para alimentar as famílias e eles não precisassem mais passar fome.

De início, não tinham ferramentas adequadas para a agricultura. As casas foram construídas por eles, em um período em que isso significava fazer até mesmo o corte das pedras e madeiras. Para trabalhar no espaço demarcado para as colônias, nos primeiros 18 meses os imigrantes receberam do Governo Imperial auxílio com sementes e ferramentas. Com o tempo, outros grupos de imigrantes vieram depois da primeira leva, e foram colonizando juntos este espaço.

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As dificuldades

A falta de um médico próximo era uma das dificuldades enfrentadas pelas famílias. Além disso, não havia escola, professores, pastores ou padres. O que era um problema para elas, pois acreditavam que se não houvesse uma oração, não haveria sucesso na colônia. Em virtude de entre os colonizadores existirem quatro crianças, a necessidade de encontrar professores para auxiliar na sua educação era premente.

Como não foram atendidos pelo Governo da Província, a própria comunidade contratou professores e fundou sua própria escola. Na ausência de profissionais qualificados para essa função, a pessoa mais culta da sociedade era escolhida para desempenhar as atividades de professor e as mães, em casa, já ensinavam as primeiras letras. Inclusive, o papel da mulher nessas famílias era essencial na preservação da língua alemã, através do canto, das leituras e também das cantigas de ninar.

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Os imigrantes alemães também trouxeram e cultivaram diversos valores na colônia que fundaram. No que tange à religiosidade, cada família tinha consigo uma Bíblia em seu baú de viagem, bem como um livro de orações e cantos religiosos. Obras populares também faziam parte dessa bagagem, como forma de lembrar e manter a cultura do seu lugar de origem.

Outra dificuldade era que a casa comercial mais próxima estava localizada em Rio Pardo. Isso exigia que viajassem para fazer as compras dos produtos necessários, o que significava a perda de dois dias para a produção agrícola: um dia para ir e outro para voltar. Lá eles adquiriam os produtos que não produziam, como sal, café e querosene.