Há alguns dias, fizemos coluna sobre as praças imperiais que foram previstas para Santa Cruz, em 1854. A de Dona Thereza não saiu do papel, mas o enorme terreno foi bem aproveitado.

A praça ficaria na quadra formada pelas atuais ruas Tenente Coronel Brito, Ramiro Barcelos, Venâncio Aires e Júlio de Castilhos. Em 1870, a implantação foi descartada e a área foi loteada, surgindo empreendimentos importantes no quarteirão.

O falecido empresário Hildo Caspary relatou, em seu livro de memórias, que parte da gleba pertencia à antiga Caixa Cooperativa Santa-cruzense (depois Unibanco). Um dos primeiros a instalar-se na área foi Carlos Fengler, que abriu uma casa comercial de frente para a Rua Ramiro Barcelos (onde hoje é a Casa do Confeiteiro).

Em 1929, os irmãos Adolfo e Ernesto Caspary, mais Virgílio Frantz, adquiriram quase toda a frente da quadra da Ramiro, onde hoje existem lojas, o Posto Rodoil e outros. Em frente da sede da Gazeta Grupo de Comunicações, eles instalaram a Agência Ford e, dez anos depois, abriram o primeiro posto de combustíveis da região.

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De 1942 a 1945, durante a Segunda Guerra Mundial, quando não havia mais gasolina à venda, a A.Caspary criou aparelhos de gasogênio para serem adaptados em carros, caminhões e ônibus. Abastecidos com lenha e carvão, foram a salvação de quem dependia do transporte.

Antes disso, com a crise da década de 30, parte da oficina da empresa ficou ociosa. Aproveitando o piso de cimento queimado, instalaram um rinque de patinação, com aluguel de patins. Em outros momentos, o espaço era usado para jogos de basquete tradicional e sobre patins. Havia até uma pequena arquibancada para o público.

Outros empreendimentos na quadra: na esquina da Brito com a Júlio de Castilhos, em 1950, foi instalada a Estação Rodoviária. Antes, ali foi a Coletoria Estadual. No número 534 da Júlio, funcionou a Delegacia Regional de Polícia. O antigo prédio, que ainda existe, foi residência do intendente Oscar Jost.

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