Escola Doméstica de Alto São Martinho foi a segunda em Santa Cruz do Sul

Tão logo se estabeleciam nas novas terras, os imigrantes alemães tinham como prioridade oferecer escolas para seus filhos, mesmo que de maneira informal. Em Santa Cruz, a primeira foi a Deutsche Schule (Escola Alemã), aberta  em 1853 na Picada Velha (hoje Bairro Linha Santa Cruz). A segunda foi a Escola Doméstica de Alto São Martinho, instalada em 1899.

As famílias escolheram a senhora Luiza Dick para educar as crianças. O trabalho ocorria na sala da sua residência, daí o nome de Escola Doméstica. No ano seguinte, os pais construíram uma escolinha de madeira, ao lado da igreja. Luiza atendeu os pequenos por mais seis anos, quando passou a tarefa para os professores Jacob Eidt e Mathias Naue.

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Na parte da manhã, compareciam as crianças de primeira e segunda séries e, à tarde, as de terceira e quarta. As condições de trabalho eram precárias, pois o prédio tinha apenas uma sala, com bancos de madeira. Não existiam cadernos e eles escreviam em lousa de ardósia com uma espécie de giz. Os estudantes tinham que prestar muita atenção e decorar os conteúdos, pois a pedra era apagada a cada nova lição.

A maior dificuldade veio com a Campanha de Nacionalização, no governo Vargas. Como o uso da língua alemã foi proibido e professores e alunos praticamente nada falavam em português, a escola fechou em 1940, assim permanecendo até o final da Segunda Guerra. As atividades foram retomadas em 1946 com o professor Pedro Butzke. 

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Naquele ano, o educandário passou a integrar a rede de ensino do município e, por sugestão do padre que atendia a localidade, recebeu o nome de Escola Municipal Cardeal Leme. Foi uma homenagem a dom Sebastião Leme (1882-1942), o segundo cardeal brasileiro. Indicado pelo papa Pio XI, em 1930, o religioso, nascido no interior de São Paulo, foi importante líder da Igreja Católica.

A Cardeal Leme hoje é destaque na rede pública, atendendo da Educação Infantil até o nono ano. Seu prédio de alvenaria é amplo, com setores bem organizados, incluindo ginásio de esportes.

Fonte: Arquivo da escola

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