Dia do Apicultor: atividade que dá retorno a quem for bom profissional

O Dia do Apicultor é comemorado neste domingo, 22. A data faz referência a Santa Rita de Cássia, conhecida como a padroeira dos apicultores. A atividade é viável nas pequenas propriedades rurais e contribui significativamente para a polinização de culturas agrícolas, como frutas, verduras e grãos. Além disso, possibilita a diversificação de renda das famílias, além de auxiliar na preservação do meio ambiente. Embora considerada como complementar na maioria das propriedades, ela exige capacitação técnica dos produtores para tornar o trabalho mais eficiente.

O extensionista rural Vivairo Zago, assistente técnico regional da Emater/RS-Ascar, afirma que, nas propriedades assistidas pela instituição na região de Soledade, a apicultura é realizada sobretudo em propriedades familiares. É uma prática complementar a outras atividades, como a bovinocultura de leite e a produção de fumo. O extensionista frisa que a capacitação técnica dos produtores é fundamental para obter melhores resultados. “A apicultura vem muito bem como uma atividade geradora de renda nas propriedades familiares, mas os produtores precisam se capacitar, fazer cursos, aprender e melhorar questões como produtividade, através do monitoramento e manejo das colmeias durante todo o ano”, comenta Zago.

LEIA TAMBÉM: Cresce interesse na meliponicultura, a criação de abelhas sem ferrão

“Além disso, a estrutura para a produção de mel é importante: contar com equipamentos apícolas, local para extração de mel, acesso e transporte até os apiários. Embora não seja a primeira atividade produtiva em muitas propriedades, se ela for tratada de maneira profissional terá melhores indicadores.” Vinculada à Secretaria Estadual de Agricultura, Pecuária e Desenvolvimento Rural (Seapdr), a Emater promove cursos e dias de campo para apicultores e agricultores que tenha interesse em investir nessa atividade. “A Emater tem um trabalho expressivo com apicultores em vários municípios. Ele consiste na assistência técnica e na capacitação desses produtores, por meio da realização de cursos e reuniões voltados a toda a cadeia produtiva da apicultura, desde a produção até a comercialização”, destaca.

Cenário climático reduz a produção neste ano

Na região administrativa da Emater/RS-Ascar de Soledade, estima-se que a atividade seja desenvolvida por 1,1 mil apicultores, com produção de 180 toneladas neste ano. “Considerando que a safra de outono não foi tão expressiva em relação ao ano passado. Essa redução tem a ver com o cenário climático dos meses de março, abril e maio, os quais se caracterizaram por períodos prolongados de tempo úmido chuvoso, associado à temperatura amena, culminando com o surgimento do frio no início de maio”, explica o extensionista rural Vivairo Zago, da Emater.

No Vale do Rio Pardo, os municípios com número maior de apicultores e produtores mais estruturados são Santa Cruz do Sul, Encruzilhada do Sul, Vera Cruz e Venâncio Aires. “Inclusive em Santa Cruz temos a cooperativa Copromel, que envolve vários municípios do entorno, adquirindo o mel de produtores associados e não associados”, explica Zago.
A organização de apicultores familiares em associações e cooperativas fortalece a categoria em todos os aspectos, como no acesso a políticas públicas, manutenção e ampliação da atividade e comercialização. Já no Alto da Serra do Botucaraí, Barros Cassal tem se destacado. “Esse município tem um número expressivo de produtores que entraram na apicultura e querem tornar a atividade rentável”, observa.

LEIA TAMBÉM: Morte de abelhas preocupa em Sobradinho; perda pode chegar a 6 milhões de insetos

Em algumas regiões onde as culturas anuais predominam e ainda há uso de agroquímicos de forma desordenada, a apicultura é um grande desafio. Alguns princípios ativos de inseticidas utilizados no manejo de pragas afetam os enxames, muitas vezes causando a morte. “Por outro lado percebe-se um avanço nessa questão, com redução de casos, mas sempre ocorre”, comenta.

Zago observa que um aspecto importante quanto à comercialização é o fato de o mel ser pouco consumido pelos brasileiros – a média é de 60 gramas por habitante. “Precisamos trabalhar estratégias para elevar o consumo interno de mel, considerando que é um alimento e não somente remédio, como entendido por boa parte da sociedade.”
Uma alternativa citada pelo extensionista é a inserção do produto no Programa Nacional de Alimentação Escolar (Pnae). A exportação de mel é importante para estabilização dos preços e da demanda. No entanto, a venda ao mercado externo não tem regularidade.

A estiagem afetou

A estiagem, que provocou quebra de safra em diversos tipos de culturas, também prejudicou a produção de mel no Estado, em comparação com o ano passado. Havia expectativa de um ciclo semelhante ao de 2021, mas se observa que houve redução, em alguns casos chegando a 50%. “De forma geral, toda vez que se tem falta de chuvas, a tendência é de que o volume e a qualidade do mel produzido aumentem. Porém, temos um estado muito grande, de regiões que foram muito prejudicadas pela estiagem. Por isso, alguns enxames perderam produtividade”, avalia o extensionista rural João Alfredo Sampaio.

Conforme Sampaio, o que se observa é que a estiagem chegou a prejudicar a produção de néctar e, dessa forma, houve diminuição na produção de mel. A expectativa que se tinha no dia 11 de abril não se confirmou. A Federação de Apicultura do Rio Grande do Sul (Fargs), em contato com as associações de apicultores, realizou um levantamento nas duas primeiras semanas deste mês e trabalha com uma redução de até 50% de produção, na comparação com o ano passado. Os dados de produção em 2021 ainda estão sendo computados pelo IBGE. Em 2020, o Rio Grande do Sul produziu 7.467 toneladas métricas de mel.

LEIA TAMBÉM: Estudo apontou presença de inseticida em 77% das colmeias com mortandade de abelhas

O extensionista cita como principais necessidades da apicultura no Estado, atualmente: uniformizar a tecnologia em um cenário composto por 60% de pequenos produtores; fortalecer associações; elaborar legislação específica para o setor; verificar o uso de agrotóxicos e reverter o quadro de eliminação das plantas nativas.

Bastante potencial

Em razão das características, a maioria das propriedades familiares tem perfil para desenvolver a apicultura, já que dispõem de áreas de reserva, Área de Preservação Permanente (APP), pastagens, florestas plantadas, frutíferas, hortaliças e culturas anuais. Esses locais têm inúmeras espécies melíferas que contribuem para alimentar as abelhas e produzir mel. “Eu acredito muito na apicultura em nossa região e em todo o Rio Grande do Sul. Temos muito potencial para crescer na apicultura. Logicamente há regiões com mais potencial ou aptidão, principalmente as que mantêm mais preservados os recursos naturais”, afirma Zago.

LEIA AS ÚLTIMAS NOTÍCIAS DO PORTAL GAZ

Quer receber as principais notícias de Santa Cruz do Sul e região direto no seu celular? Entre na nossa comunidade no WhatsApp! O serviço é gratuito e fácil de usar. Basta CLICAR AQUI. Você também pode participar dos grupos de polícia, política, Santa Cruz e Vale do Rio Pardo 📲 Também temos um canal no Telegram! Para acessar, clique em: t.me/portal_gaz. Ainda não é assinante Gazeta? Clique aqui e faça sua assinatura agora!