O canadense Nicholas Latifi foi elogiado pelo alto escalão da escuderia em razão do seu comprometimento e empenho nos bastidores
A última vaga para piloto no grid de 2020 da Fórmula 1 foi confirmada nessa quinta-feira, 28, em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, local do último GP desta temporada, neste domingo, 1º, às 11h10 (de Brasília). A Williams anunciou a contratação do canadense Nicholas Latifi, 24 anos, antigo piloto de testes da escuderia. O novato vai substituir o polonês Robert Kubica e formar a dupla da equipe junto com o inglês George Russell.
Em comunicado, a Williams enfatizou os resultados de Latifi como piloto de testes e o currículo vencedor em categorias inferiores. O canadense disputa atualmente a Fórmula 2 e é vice-líder da temporada. Foram quatro vitórias e sete pódios em 2019. “Estou empolgado em ser promovido a piloto titular para 2020. Gostei muito de trabalhar com a equipe neste ano ao ajudar no desenvolvimento do carro, fosse na fábrica ou na pista”, disse o jovem piloto.
Latifi será o único novato entre os 20 pilotos que têm presença confirmada no GP da Austrália do ano que vem, etapa de abertura do Mundial. Pelo terceiro ano consecutivo, o Brasil não terá representantes na categoria. Fora o canadense, a categoria terá como novidades o retorno de Esteban Ocon ao grid após um ano como piloto de testes. O francês vai ocupar na Renault a vaga que neste ano foi do alemão Nico Hulkenberg.
Ao longo deste ano, Latifi guiou a Williams em alguns treinos livres. “Nós ficamos imensamente impressionados com o que ele conquistou na Fórmula 2, além do comprometimento com o time e o empenho dele nos bastidores. Nicholas se estabeleceu como um membro respeitado da nossa escuderia”, ressalta a chefe da escuderia, Claire Williams.
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De saída da F-1, Kubica amargou uma temporada ruim. Apesar de ter marcado na Alemanha o único ponto conquistado até agora pela Williams no Mundial de Construtores, o polonês teve resultados inexpressivos após ter ficado nove anos distante da competição. Ele se afastou por ter sofrido, em 2011, um grave acidente de rali e perdido alguns movimentos da mão direita.
COMO FICARÁ
Mercedes – Lewis Hamilton e Valtteri Bottas
Ferrari – Sebastian Vettel e Charles Leclerc
Red Bull – Max Verstappen, Alexander Albon
McLaren – Lando Norris e Carlos Sainz Jr.
Renault – Daniel Ricciardo e Esteban Ocon
Alpha Tauri – Pierre Gasly e Daniil Kvyat
Racing Point – Sérgio Pérez e Lance Stroll
Alfa Romeo – Kimi Raikkonen e Antonio Giovinazzi
Haas – Romain Grosjean e Kevin Magnussen
Williams – George Russell e Nicholas Latifi
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