Dominante, a Mercedes conquistou neste domingo um feito inédito na Fórmula 1. O finlandês Valtteri Botas venceu o GP de Azerbaijão, o inglês Lewis Hamilton chegou em segundo e, assim, a equipe emplacou a sua quarta dobradinha seguida na temporada, feito que nenhuma outra escudeira conseguiu na história da categoria, iniciada em 1950.
Na prova passada deste Mundial, realizada na China há duas semanas, a escuderia das “Flechas Prateadas” já protagonizou uma grande façanha ao repetir o que não ocorria na F-1 desde 1992, quando a Williams, com o inglês Nigel Mansell e o italiano Riccardo Patrese, teve os seus dois pilotos nos dois principais postos do pódio nos três primeiros GPs daquele campeonato.
Caso conquiste o Mundial de Construtores deste ano, a Mercedes também vai igualar um feito expressivo da Ferrari, que é o de vencer por seis anos consecutivos essa disputa por equipes da F-1. Está no caminho, já que é líder disparada neste ano com 172 pontos, contra 97 da Ferrari, a segunda, e 63 da Red Bull, que aparece no terceiro posto.
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Para garantir esse marca histórica à Mercedes, Bottas fez uma corrida segura. O finlandês largou na pole, manteve o seu companheiro sob controle até o final e virou a estrela, transformando a decepção da temporada passada em alegria neste ano ao assumir a ponta do Mundial de Pilotos com 87 pontos, um a mais que Hamilton e bem à frente do alemão Sebastian Vettel, o terceiro com 52, e do holandês Max Vestappen, o quarto com 51. Foi sua quinta vitória na Fórmula 1 e a segunda nesta temporada “Foi uma corrida difícil, embora talvez não muito acontecendo na frente, Lewis estava colocando pressão sobre mim o tempo todo. Eu fiquei feliz em ver a bandeira quadriculada e levar este primeiro lugar”, celebrou Bottas.
Sem forças para atacar os rivais da Mercedes, Vettel colocou a Ferrari na terceira posição e completou o pódio. Verstappen, da Red Bull, chegou em quarto, e o monegasco Charles Leclerc, frustrado por ter perdido a pole e largado só em oitavo – fez o 10.º melhor tempo no treino, mas se beneficiou das punições ao finlandês Kimi Raikkonen e ao italiano Antonio Giovinazzi – após um erro no treino de classificação, chegou em quinto.
O jovem monegasco fez uma ótima primeira metade de corrida com um ritmo muito forte e chegou a se postular como candidato ao triunfo ao liderar a prova quando Bottas e Hamilton foram aos boxes, mas o seu carro perdeu força com pneus macios. Como prêmio de consolação, Leclerc fez a volta mais rápida da pista: 1min43s009.
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O mexicano Sergio Pérez, que largou em quinto no grid, terminou em sexto, seguido de Carlos Sainz Jr., em sétimo, e Lando Norris, em oitavo, que colocaram os dois carros da McLaren na zona de classificação. Lance Stroll, nono colocado com a Racing Point, e Raikkonen, 10.º com a Alfa Romeo, fecharam o grupo dos 10 primeiros colocados.
Ao contrário do que costuma ocorrer no traçado de rua de Baku, neste domingo não houve acidentes impactantes. Ocorreu apenas uma situação envolvendo Daniel Ricciardo e Daniil Kvyat. O australiano deu ré no carro do russo enquanto os dois estavam na área de escape. Pierre Gasly e Romain Grosjean também abandonaram a prova.
A próxima corrida da Fórmula 1 será realizada daqui a duas semanas no circuito de Montmeló, em Barcelona, na Espanha.
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Confira a classificação do GP do Azerbaijão:
1.º – Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) – 1h31min52s942, após 51 voltas
2.º – Lewis Hamilton (ING/Mercedes) – a 1s524
3.º – Sebastian Vettel (ALE/Ferrari) – a 17s493
4.º – Max Verstappen (HOL/Red Bull) – a 27s627
5.º – Charles Leclerc (MON/Ferrari) – a 1min09s107
6.º – Sergio Pérez (MEX/Racing Point) – a 1min16s416
7.º – Carlos Sainz Jr. (ESP/McLaren) – a 1min23s826
8.º – Lando Norris (ING/McLaren) – a 1min40s268
9.º – Lance Stroll (CAN/Racing Point) – a 1min43s816
10.º – Kimi Raikkonen (FIN/Alfa Romeo) – a 1 volta
11.º – Alexander Albon (TAI/Toro Rosso) – a 1 volta
12.º – Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo) – a 1 volta
13.º – Kevin Magnussen (DIN/Haas) – a 1 volta
14.º – Nico Hülkenberg (ALE/Renault) – a 1 volta
15.º – George Russell (ING/Williams) – a 2 voltas
16.º – Robert Kubica (POL/Williams) – a 2 voltas
Abandonaram a prova:
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Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso)
Daniel Ricciardo (AUS/Renault)
Pierre Gasly (FRA/Red Bull)
Romain Grosjean (FRA/Haas)