Depois de ficar em 11º lugar nos 100 metros livre na primeira seletiva olímpica nacional nesta sexta-feira, 18, em Palhoça (SC), o nadador Cesar Cielo abandonou a competição. Ele decidiu não disputar os 50 metros livre, prova que ocorre neste sábado (19). O paulista é recordista (com a marca 20s91), obtida há seis anos e conquistou títulos mundiais da distância em 2009, 2011 e 2013.A seletiva olímpica em Santa Catarina era a primeira competição que Cielo disputava desde agosto, quando deixou o Mundial de Kazan, na Rússia, ao alegar inflamação no ombro esquerdo. Após ficar inativo por dois meses, à base apenas de fisioterapia, ele retomou os treinos em outubro. Em setembro, viu o nascimento de seu filho, Thomas, com a modelo gaúcha Kelly Gisch.

No primeiro dia em Palhoça, na quarta-feira, 16, Cielo teve um bom desempenho no revezamento 4 x 50 metros de sua equipe, o Minas Tênis Clube. Com uma passagem de 21s44, liderou o time à medalha de ouro. As maiores expectativas, porém, estavam relacionadas às suas provas individuais, nos 50 metros livre e 100 metros livre. Nesta sexta-feira, ele disputou os 100 metros e com a marca de 49s55 ficou longe dos oito melhores, que nadariam novamente a distância à tarde – foi o 11º. Poucas horas depois, seu médico, Gustavo Magliocca, confirmou que ele optou por abandonar o evento. A motivação é técnica. Cielo terá, agora, apenas o Troféu Maria Lenk, de 15 a 20 de abril, no Rio de Janeiro, para tentar vaga nos Jogos Olímpicos de 2016. A competição ocorrerá dentro do estádio aquático olímpico.