A vila de Santo Amaro do Sul, no interior de General Câmara, recebeu milhares de fiéis nessa segunda-feira, 15, para o encerramento da 237ª Festa de Santo Amaro, uma das mais antigas festas religiosas do Rio Grande do Sul. As atrações começaram logo cedo, às 6 horas, com alvorada festiva, e se estenderam ao longo de todo o dia com missa, almoço, baile e leilão de animais. O grande momento, contudo, foi a procissão iniciada às 18 horas e que reuniu uma multidão para celebrar o padroeiro da histórica localidade. O tema de 2024 foi em torno dos 220 anos da Irmandade do Santíssimo Sacramento e Santo Amaro.

Após o soar do sino da Igreja Matriz, o cortejo contornou a praça atrás da imagem de Santo Amaro entoando cânticos religiosos. Como já é tradição, muitas pessoas fizeram o percurso com os pés descalços, mesmo com o pavimento quente após o sol forte da tarde. Também chamou a atenção a grande presença de crianças e adolescentes. Após o retorno ao templo, veio o momento do anúncio do novo festeiro, cujo nome é em homenagem ao santo. Amaro Valdir dos Santos será o responsável pela organização do evento em 2024.

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Em seu discurso, Santos salientou que toda a sua família, desde os avós, tanto por parte de pai como por parte de mãe, sempre foi devota de Santo Amaro. “Hoje estou iniciando uma nova etapa na minha vida ao participar dessa irmandade, elevando ainda mais a minha fé e devoção.” Segundo ele, é uma grande honra, mas também uma grande responsabilidade ser o festeiro de uma celebração tão antiga. “Convido a todos para que espalhem a notícia das novenas que se iniciarão no dia 6 de janeiro de 2025. Queremos isso aqui cheio novamente.”

Já o festeiro da edição deste ano, Matheus Holz da Silveira, de 39 anos, agradeceu à comunidade pelo sucesso do evento e a grande presença de público em todas as atrações. “Todas as noites de novenas estavam lotadas, e hoje também reunimos muita gente. Então só tenho a agradecer à população e a Santo Amaro por nos proporcionar um dia lindo como esse e todas as bênçãos.” Destacou ainda o orgulho de ter sido eleito festeiro juntamente com a esposa, Mara Silva, que também é devota desde a infância.

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Quem também não esconde o orgulho de conduzir as homenagens é o padre Fabiano Pauli, pároco da Paróquia Santo Amaro desde 2022. Ele salienta a importância da Igreja Matriz de Santo Amaro, a quarta mais antiga do Rio Grande do Sul, e também a trajetória do santo, que foi um monge. “Como disse o nosso bispo dom Juarez Destro, nós precisamos obedecer a Deus, mesmo que os tempos tenham mudado.” A 238ª edição está marcada para os dias 6 a 15 de janeiro de 2025 na Vila de Santo Amaro.

Devoção e preservação

Natural da vila de Santo Amaro do Sul, o prefeito de General Câmara, Helton Holz Barreto, esteve presente no evento durante todo o dia. Segundo ele, a festa de Santo Amaro traz fiéis da região, de outras partes do Rio Grande do Sul e até mesmo de outros estados. Essa movimentação, salienta o gestor, é muito importante para a economia do município, por isso, recebe a devida atenção. O mesmo ocorre com as 15 edificações tombadas pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), visto que o vilarejo é um dos 14 primeiros do Estado, fundado em 1752.

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Ele afirma que o tombamento facilita o trabalho de preservação dessas estruturas. Duas delas, contudo, são propriedade particular e não foram preservadas ao longo do tempo. Para evitar a deterioração completa, o Município está tentando a desapropriação. Uma delas é a casa onde nasceu o general Gomes Jardim, em 1763, da qual resta apenas a fachada. “Nós já conseguimos o projeto de restauro junto a uma universidade da Bahia e estamos buscando recursos com o governo do Estado, mas antes precisamos conseguir a desapropriação.”

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