Foi em 1º de julho de 1923 que um grupo de amigos resolveu criar um clube em Santa Cruz do Sul para proporcionar à comunidade negra um espaço para diversão e fomento das raízes afro-brasileiras por meio de atividades culturais, recreativas e esportivas.

Na noite do último sábado, 1º de julho de 2023, exatamente 100 anos depois, as famílias desses fundadores foram homenageadas pelo empenho para levantar e manter o Esporte Clube União, hoje chamado de Sociedade Cultural e Beneficente (SCB) União e popularmente conhecido como Uniãozinho.

A cerimônia na sede do clube, na Rua Júlio de Castilhos, 1.585, Bairro Goiás, foi conduzida pela atual presidente Marta Regina dos Santos Nunes. Segundo ela, o objetivo é marcar a data especial com um agradecimento a todos que ajudaram a manter viva a resistência do clube.

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“São cerca de 20 pessoas, entre filhos, netos e bisnetos desses fundadores, que receberam essa menção honrosa por terem marcado a história do União. Tivemos três momentos críticos, em que algumas pessoas se sobressaíram e evitaram que o clube fechasse. Por isso, queremos homenagear a todos”, comentou Marta Nunes.

Presente em grande parte da trajetória do União, Maria Vilma Nunes, de 81 anos, relembrou a história da família no clube. O tio dela, José Francisco Ferreira, integrou o Uniãozinho nos primeiros anos. “Já são quatro gerações da nossa família. É o único clube que tem 100 anos. Qualquer pessoa que formou outra escola saiu daqui, tudo começou no União”, disse a moradora do Bairro Schulz, orgulhosa.

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“Aqui me sinto em casa”, diz prefeita Helena

Presente no coquetel do centenário do Uniãozinho, a prefeita Helena Hermany comentou a relação que tem com o clube. “Há 50 anos eu moro neste bairro, e sempre convivemos com o União. Cada dia 1º de julho, às 6 horas da manhã, era um foguetório em virtude do aniversário. Essa história do clube se confunde com a nossa de vizinhos. Estou muito feliz de estar nessa comemoração, na condição de prefeita”, salientou.

Helena estava acompanhada do filho e vereador Henrique Hermany e do secretário municipal de Cultura, Marcelo Corá. “Lembro de quando faziam o bumba meu boi pelas ruas e alegravam os moradores da vizinhança. Essas pessoas me conhecem, convivem comigo, vão à minha residência. Aqui me sinto em casa. Desejo que o Uniãozinho tenha muitos anos de sucesso e parceria”, complementou a prefeita.

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Ao final do evento, foi oferecido um coquetel. As comemorações pelo centenário do União seguem. No próximo sábado, na sede do clube, haverá um jantar-baile com apresentação da escola de samba e do intérprete Tom Barreto, além do show de Botequim da Confra seguido de DJ. Para o dia 25, que marca o Dia Internacional da Mulher Negra Latino-Americana, está programado, também na sede, o 6º Encontro Municipal de Mulheres Negras.

Os fundadores

João Antônio Lopes, Olmiro Bastos, José Garibaldi Filho, Francelino Garibaldi, Agenor Garibaldi e Manuel Flores

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