As doenças autoimunes são um grupo de doenças distintas que têm como origem o fato de o sistema imunológico passar a produzir anticorpos contra componentes do próprio organismo. Por motivos variados e nem sempre esclarecidos, o corpo começa a confundir suas próprias proteínas com agentes invasores, passando a atacá-las.

Conforme a reumatologista Camila Schafer, uma doença autoimune é causada pelo próprio sistema imunológico, que passa a funcionar de forma inapropriada.

Segundo a médica, muitas vezes podem se apresentar apenas nas articulações ou músculos. Infelizmente, também podem afetar alguns órgãos, como os rins, pulmões e sistema nervoso. “Principalmente nesses casos as doenças autoimunes podem ser graves”, alerta Camila.

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De acordo com a reumatologista Tatiane Fortuna Bruxel, existem mais de 80 tipos de doenças autoimunes. Elas estão presentes em várias áreas de atuação da medicina como dermatologia, neurologia, endocrinologia e, principalmente, na reumatologia.

Sintomas

É importante ressaltar que os sintomas são diferentes entre uma doença autoimune e outra. Por serem enfermidades que atacam vários órgãos, os sinais podem variar muito, o que pode dificultar o diagnóstico. Assim, a mesma doença pode apresentar indícios diferentes, em diversas pessoas e idades variadas.

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Tatiane destaca que alguns pacientes podem apresentar dores articulares, dores na coluna por mais de três meses – principalmente na lombar, manchas na pele, psoríases e uveítes, que são inflamações nos olhos. “Esses já são sinais evidentes de que é necessário procurar a ajuda de um profissional para investigação e diagnóstico”, recomenda. Ela destaca que o tratamento precoce melhora a qualidade de vida e evita danos irreversíveis.

Cada uma das doenças autoimunes pode ter uma gravidade leve ou caracterizar um quadro bastante sério. Assim, para uma vida longeva, é fundamental realizar o diagnóstico o quanto antes para que o tratamento não demore para ser iniciado. Por isso, é importante realizar visitas regulares a um especialista para verificar o andamento da saúde.

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Características

Quando se fala em reumatologia, existe uma gama de doenças consideradas autoimunes, que são as espondiloartrites. Entre elas, por exemplo, estão:

• Espondilite anquilosante
• Espondiliartrite psoriásica
• Espondiliartrite enteropática
• Lúpus
• Artrite reumatoide
• Síndrome de Sjögren

Tratamento

Cada doença autoimune tem seu esquema próprio de tratamento. Não há um tratamento único. Mas a medicina evoluiu muito nos últimos anos, e isso não foi diferente na reumatologia. Segundo Tatiane Bruxel, hoje existem medicações – chamadas imunobiológicos – que agem diretamente no local falho do sistema imunológico de cada paciente, de acordo com cada patologia. Com isso, pode-se realizar o procedimento específico para cada caso. “Sempre é bom lembrar que o importante é o diagnóstico precoce. Só assim é possível iniciar o tratamento o mais breve possível”, salienta a médica.

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