Aos poucos, o Grêmio constrói seu caminho de volta à elite do Brasileirão e mais um passo pode ser dado nesta terça-feira, 9. Invicto há três meses, o time comandado por Roger Machado recebe o Operário, de Ponta Grossa (PR), a partir das 19 horas na Arena, na abertura da 23ª rodada da Série B. O fator casa tem sido importante para o Tricolor se consolidar no G4. São seis vitórias seguidas e nove jogos de invencibilidade. No geral, o Tricolor gaúcho não perde há 16 partidas. Com os mesmos 40 pontos que o Bahia, tem a chance de retomar momentaneamente a vice-liderança.

O objetivo dos visitantes é muito mais humilde: aumentar a vantagem para a zona de rebaixamento. O time paranaense é o 15º colocado, com 24 pontos.Roger Machado comandou o último treinamento antes do jogo na tarde de ontem, mas tem duas dúvidas. Substituído durante a vitória do Grêmio sobre o Guarani por 2 a 1, em Campinas (SP), na última sexta-feira, por causa de um problema no ombro direito, o lateral-esquerdo Nicolas foi relacionado. Ele fará um teste antes do confronto. Se não tiver condições, Diogo Barbosa começa entre os titulares.

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Outra dúvida é no meio-campo. Bitello volta a ficar à disposição depois de cumprir suspensão automática, mas seu retorno não está garantido. Isso porque Lucas Leiva teve uma grande atuação contra o Bugre ao lado de Villasanti, que marcou o primeiro gol da vitória tricolor. “Problema bom para a gente resolver. O Villa [Villasanti] vive talvez o melhor momento da carreira dele, ele tem o gosto de proteger a defesa. Foi um bom casa-mento entre ele e o Lucas Leiva, e carrego uma boa dúvida para o próximo jogo. Não tem nada definido”, disse Roger.

O Operário chega para o duelo mais aliviado depois de encerrar o jejum de seis jogos sem vitória na última rodada, quando ganhou do Náutico por 1 a 0, em Ponta Grossa. Esse foi o primeiro resultado positivo de Matheus Costa em seu retorno ao clube. A atuação do time agradou ao treinador, que não deve realizar mudanças. A exceção é na defesa, pois William Machado sofreu uma lesão no joelho e vai ficar fora de quatro a cinco semanas. Assim, Reniê, que havia perdido a vaga entre os titulares, volta a formar dupla com Thales. Na rodada, o Operário venceu o Náutico por 1 a 0, em casa.

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