Um erro do piloto da Ferrari quando estava absoluto na liderança definiu a vitória do Grande Prêmio da França em favor do holandês Max Verstappen neste domingo, 24, no Paul Ricard Circuit, em Le Castellet. Charles estava em primeiro lugar quando, na volta 17, passou reto e bateu na curva 11 abandonando a prova. Com o vacilo do principal rival, a Red Bull administrou a vantagem até o final e garantiu mais uma vitória na temporada. A surpresa ficou por conta do segundo lugar de Lewis Hamilton, que completou 300 GPs neste domingo. O resultado faz Verstappen disparar na classificação. Com a vitória, chegou aos 233 pontos abrindo distância para Leclerc, que segue com 170. O triunfo da Red Bull colocou fim também à tentativa da Ferrari de emplacar a terceira vitória seguida na temporada. Foi a 7ª conquista do piloto holandês só neste ano em 12 provas. Na semana que vem acontece o Grande Prêmio da Hungria. A corrida vai ser realizada no circuito de Hungaroring pela 13ª etapa do calendário de F-1.
Feliz com o segundo lugar, Hamilton agradeceu o trabalho da equipe pelo resultado final. “Todos estão de parabéns. Foi um final de semana difícil. Estávamos longe dos carros da frente. Mas valeu o resultado.” Foi o quarto pódio seguido do heptacampeão (três terceiros e agora um segundo lugar). George Russel, em uma disputa particular com Carlos Sainz, garantiu o terceiro posto nas últimas voltas. Bastante abatido, Leclerc admitiu ter entregado a prova de bandeja para o seu rival. “Eu cometi um erro e não mereço ser campeão”, desabafou.
Na largada, Leclerc manteve a dianteira com Verstappen na cola. A surpresa ficou por conta de Hamilton. O heptacampeão deixou Perez para trás e pulou para o terceiro lugar. Yuki Tsunoda, da Alpha Turi, rodou no início e chegou a ficar atravessado na pista. O japonês, que havia largado em oitavo, voltou para corrida em último lugar. O forte calor também esteve presente neste domingo. Kevin Magnussen, da Haas, foi o primeiro a visitar os boxes na nona volta. Como se imaginava, a briga pelo primeiro lugar ficou restrita a Leclerc e Verstappen. O piloto monegasco chegou a abrir cinco segundos, mas logo voltou a ser perseguido pelo rival da Red Bull. A décima sétima volta marcou a parada de Verstappen para a troca de pneus. O holandês passou a vice-liderança para Lewis Hamilton e voltou para a pista em oitavo lugar.
Mas foi no giro seguinte que o inesperado aconteceu. Com boa folga na ponta, Charles Leclerc passou reto e bateu na curva 11 abandonando a prova. O safety car entrou na pista e a Ferrari jogou fora a chance de vitória no Grande Prêmio da França. Com as paradas nos boxes, a ordem dos pilotos foi Verstappen em primeiro, seguido por Hamilton, Perez e Russel nas quatro primeiras posições da corrida. A bandeira amarela acabou beneficiando o ferrarista Carlos Sainz. Ele trocou os pneus duros pelos médios, melhorou o rendimento e iniciou sua corrida de recuperação subindo para o sexto lugar.
A ausência de Leclerc deu a Verstappen a tranquilidade necessária para administrar a vantagem na liderança. Com o carro mais ajustado, ele passou a abrir boa vantagem para Hamilton, o segundo colocado. Carlos Sainz seguiu mantendo um ritmo forte chegou em Russel na briga pelo quarto posto. Com mais potência nas retas, o espanhol botou pressão e, na volta 30, conseguiu fazer a ultrapassagem sobre o carro da Mercedes. Com mais de oito segundos de vantagem, Verstappen seguiu absoluto na frente com Hamilton em segundo. Sainz foi para os boxes apostando na última troca de pneus e voltou em nono. A principal disputa foi pelo terceiro lugar e George Russel, no fim da prova, conseguiu ultrapassar o rival da Ferrari e garantir o posto e o lugar no pódio.
Confira a classificação final do GP da França:
1º – Max Verstappen (HOL/Red Bull), em 1h30m02s
2º – Lewis Hamilton (ING/Mercedes), a 10s587
3º – George Russel (ING/Mercedes), a 16.495
4º – Sergio Pérez (MEX/Red Bull), a 17.310
5º – Carlos Sainz Jr. (ESP/Ferrari) , a 28s872
6º – Fernando Alonso (ESP/Alpine), a 42s879
7º – Lando Norris (CAN/McLaren), a 52s026
8º – Esteban Ocon (FRA/Alpine), a 56s959
9º – Daniel Ricciardo (AUS/McLaren), a 1min00S372
10º- Lance Stroll (CAN/Aston Martin) , a 1min02s549
11º – Sebastian Vettel (ALE/Aston Martin), a 1min04s494
12º – Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri), a 1min05s448
13º – Alexander Albon (TAI/Williams), a 1min08s565
14º – Valtteri Bottas (FIN/Alfa Romeo), a 1min16s666
15º – Mick Schumacher (ALE/Haas), a 1min20s394
16º – Zhou Guanyu (CHN/Alfa Romeo), a 6 voltas
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Não completaram a prova:
Charles Leclerc (MON/Ferrari)
Yuki Tsunoda (JAP/AlphaTauri)
Nicholas Latifi (CAN/Williams)
Kevin Magnussen (DIN/Haas)
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