O técnico Roger Machado ainda mantém dúvidas em relação à escalação do Grêmio para a partida diante da Ponte Preta na abertura do Campeonato Brasileiro da Série B, sábado, 9, às 16h30, no Estádio Moisés Lucarelli, em Campinas. Mesmo com as contratações de Edilson e Rodrigo Ferreira, o treinador deve manter Rodrigues na lateral direita. Apesar de improvisado, o zagueiro deu boa resposta na função.

Outra indefinição é a situação do centroavante Diego Souza. O jogador não disputou a final do Gauchão contra o Ypiranga por conta de uma edema muscular. Ainda em recuperação, o jogador de 36 anos deve iniciar no banco, com Elias sendo titular. Para a estreia na competição nacional, a escalação deve ter Brenno; Rodrigues, Pedro Geromel, Bruno Alves e Nicolas; Villasanti, Lucas Silva, Bitello, Campaz e Ferreira; Diego Souza.

Bitello destaca bom momento

Com Roger Machado, o volante de 22 anos virou protagonista e foi premiado como melhor jogador do Gauchão. Para ele, a oportunidade recebida foi essencial para o bom rendimento na competição estadual. “Desde que chegou no clube, ele confiou em mim. Todos me passam muita confiança e está dando certo. Fico feliz pelo título e pelo desempenho individual”, disse o atleta em entrevista à Rádio Gaúcha. “Sábado já temos um jogo importante pelo começo da Série B. Temos de esquecer o Gauchão, que nos deu confiança, mas agora é focar na Série B e subir para a Série A”, finalizou.

Elkeson passa por exames médicos

O centroavante Elkeson, de 32 anos, já visitou as dependências do CT Luiz Carvalho e realizou exames médicos. O baiano é naturalizado chinês e vai preencher uma das vagas de estrangeiros no elenco. De acordo com o departamento de futebol do Grêmio, o atleta já assinou um compromisso com o clube e faltam detalhes burocráticos para o anúncio oficial. Documentações e até mesmo o registro no BID são alguns pontos aguardados pela diretoria gremista.

A expectativa é de que o jogador faça trabalhos de recondicionamento físico e de preparação por aproximadamente 30 dias. O prazo é confirmado pela departamento de futebol. Se seguir à risca o período, Elkeson deve estrear contra o Cruzeiro, na sexta rodada da Série B do Campeonato Brasileiro.

Thiago Santos, Leonardo Gomes e Benítez

O volante Thiago Santos, de 32 anos, foi orientado a procurar um novo clube. O jogador perdeu espaço e deve sair do Grêmio nos próximos dias. O Botafogo surgiu como interessado, mas o salário de R$ 300 mil foi considerado elevado. A direção do Grêmio investiu US$ 1 milhão (R$ 6 milhões, à época) para adquirir seus direitos econômicos junto ao Dallas FC, dos Estados Unidos.

Lateral-direito que não joga uma partida pelo time profissional desde setembro de 2019, Leonardo Gomes comemorou a conquista do título gaúcho e espera pelo retorno aos gramados. “Feliz pelo grupo, que mereceu muito esse título. Todo muito trabalhou bastante. Parabenizar também o professor Roger que acabou de chegar e já deu um ambiente diferente pro grupo. Agora é comemorar e semana que vem pensar no Brasileiro que é o nosso principal objetivo do ano”, comentou. “Espero voltar logo, estou muito tempo parado. Semana que vem estarei treinando com o grupo”, complementou o jogador de 25 anos.

Meia argentino de 27 anos contratado para ser protagonista, Martín Benítez perdeu espaço entre os titulares, mas celebrou o título gaúcho. “Esse título representa muita confiança para nós. Grêmio é um time muito grande e tudo que disputa tem que ganhar. Importante para a torcida que sempre acompanha e para nós. Que seja um grande ano”, comentou. Benítez, assim como Ferreira, sofreu lesão muscular no empate em 1 a 1 com o Juventude na primeira fase do Gauchão e demorou a ficar à disposição com o técnico Roger Machado. Com um esquema de três volantes, Benítez acabou alijado da equipe. Em 2021, Benítez sofreu com algumas lesões musculares jogando pelo São Paulo e foi trazido pelo Grêmio por empréstimo até dezembro de 2022 com opção de compra.