À espera da entrega da Bola de Ouro da Fifa, em 12 de janeiro, Cristiano Ronaldo superou Lionel Messi em outra eleição de melhor jogador do mundo, a do jornal britânico The Guardian, cujo resultado foi anunciado nesta quarta-feira, 24. O periódico contou com a opinião de 73 especialistas de 28 países para elaborar uma lista com os 100 melhores jogadores do ano. Cristiano ficou em primeiro lugar, com Messi em segundo, e o brasileiro Neymar em sétimo.

O português foi votado como o número 1 do mundo por 74% dos especialistas que participaram da elaboração do ranking e com isso tirou do topo o argentino, que esteve lá nos dois últimos anos e teve apenas 12% dos votos para ficar em primeiro, longe dos 60% de 2013. Em 2012, ele havia sido eleito o melhor por unanimidade. Outros quatro jogadores receberam votos para liderar o ranking: o goleiro alemão Manuel Neuer, 8 votos, que foi terceiro colocado no geral; seu compatriota e atacante Thomas Müller, 4 votos, que ficou em quinto; o atacante holandês Arjen Robben, 1, quarto; e o francês Paul Pogba, 1, que mesmo assim ficou apenas em 20º.

Outro que ficou à frente de Neymar foi o uruguaio Luis Suárez, em sexto. Luisito não figurou sequer na lista dos 23 candidatos à Bola de Ouro da Fifa. Completam o top 10 do de The Guardian, respectivamente da oitava à décima colocação, o galês Gareth Bale, o alemão Philip Lahm e o argentino Sergio Agüero. A relação tem ainda outros oito brasileiros: Diego Costa (naturalizado espanhol, 12º), Thiago Silva (31º), Oscar (46º), Luiz Adriano (78º), Daniel Alves (81º), Miranda (87º), David Luiz (95º) e Rogério Ceni (98º). O goleiro do São Paulo é o único jogador da lista que não atua no futebol europeu.