A Federação Russa de Atletismo confirmou nesta quinta-feira, 16, que só uma de 23 medalhas olímpicas foi devolvida pelos competidores do país, que precisam fazê-lo em razão de resultados positivos em novas análises das amostras dos Jogos de 2008 e de 2012. Diante desse cenário, as autoridades locais reiteraram o pedido para que as devoluções aconteçam, chegando a avisar que os atletas que não o fizerem serão excluídos da seleção nacional.

O único atleta que devolveu sua medalha foi Anton Kokorin, que obteve um bronze no revezamento 4×400 metros na Olimpíada de 2008, em Pequim. Kokorin não deu positivo, mas a desclassificação de seu companheiro Denis Alexeyev por consumo de esteroide proibido se estendeu a toda a equipe.

Na tentativa de acelerar o processo para cancelar a sua suspensão e ganhar um pouco de boa vontade das autoridades internacionais, a federação russa disse que os atletas que não devolverem as medalhas não poderão competir em seus torneios, integrar equipes nacionais e nem se apresentar em campeonatos internacionais como atletas neutros.

A própria federação está suspensa das competições internacionais desde novembro de 2015 por causa de um esquema de doping generalizado. Assim, disse que sua insistência no pedido para entrega das medalhas é parte do processo para convencer a Associação Internacional das Federações de Atletismo de que a Rússia merece se ver livre da punição.

A federação disse que “está emitindo um lembrete de que durante o processo de reintegração existem alguns critérios que têm sido até agora ignorados por várias pessoas”. Outra prioridade é devolver as premiações que atletas flagrados em exames antidoping ganharam em eventos não olímpicos, acrescentou a federação.

A decisão de não selecionar atletas que não entregarem medalhas olímpicas não terá, na maioria dos casos, efeito direto, uma vez que vários deles estão suspensos, enquanto outros já se aposentaram. No entanto, poderia afetar os integrantes de equipes de revezamento que não deram positivo, mas foram desclassificados por causa de caso de dopings de alguns companheiros.