Em seu primeiro jogo como número 1 do ranking do tênis feminino, a alemã Angelique Kerber perdeu o set inicial antes de se recuperar para bater a francesa Kristina Mladenovic, número 54 do mundo, por 6/7 (4/7), 6/1 e 6/4, nesta terça-feira, 27, para avançar às oitavas de final do Torneio de Wuhan.

Kerber tirou a norte-americana Serena Williams do topo do ranking após conquistar o título do US Open, e depois ficou algum tempo fora das quadras antes de ir para a China, onde iniciou o seu giro asiático por Wuhan, torneio em que ficou de bye na primeira rodada.

Após o susto inicial, a alemã, de 28 anos, não teve o seu serviço ameaçado no segundo e terceiro sets, assegurando o seu triunfo. Agora, nas oitavas de final, Kerber vai encarar a checa Petra Kvitova, número 16 do mundo e dona de dois títulos de Wimbledon, que superou a ucraniana Elina Svitolina, 18ª colocada no ranking, por 6/3 e 6/1.

Mladenovic “estava jogando muito bem hoje, especialmente no primeiro set”, disse Kerber. “O primeiro jogo é sempre difícil. Mas estou feliz por estar de volta na China e por ter ganho o meu primeiro jogo aqui”.